1988年為了應對不斷翻倍的犯罪增長率聯邦將曼哈頓島改建成一座龐大的監獄囚犯們被扔到其中自生自滅紐約城變成了犯罪之城轉眼已是1997年代號“大衛14”的美國空軍一號被美國國家解放陣線劫持最后墜毀在監獄城內美國總統獨自深陷城中曾經的空軍英雄、功勛特種隊員普林斯肯中校（庫爾特?拉塞爾 Kurt Russell 飾）由于搶劫銀行入獄政府決定利用普林斯肯潛入監獄城救出總統 　　普林斯肯的任務時間只有二十四小時他在城中找到了自己昔日的戰友、如今監獄地下統治者“公爵”的部下瑟翁他們合作搭救總統而要面對的是無處不在的瘋狂犯人……